Autismus ist eine tiefgreifende Störung der Entwicklung des Gehirns und wurde früher in die drei Kategorien; frühkindlicher Autismus, atypischer Autismus und Asperger-Syndrom eingeteilt. Heutzutage wird bei der Diagnose nicht mehr unterschieden, es werden alle dem Begriff Autismus-Spektrum-Störung zugeteilt. Mit dem Begriff Spektrum ist ein Bild, eine Erscheinung oder eine Bandbreite von Diagnosen gemeint, die unterschiedlich stark ausgeprägt sein können.

Mögliche Begleiterkrankungen, die sich in diesem Range befinden können, sind:

• Psychosen
• Depression
• Zwangsstörungen
• Angststörungen
• Schlafstörungen
• Essstörungen
• Mutismus
• Gesichtsblindheit

um einige aufzuzählen.

Hinzu kommt, dass einige andere Erkrankungen, zum Beispiel ADHS, Ähnlichkeiten oder auch Überschneidungen mit Autismus haben.